幼儿教育也有广义和狭义之分，从广义上说，凡是能够影响幼儿身体成长和认知、情感、性格等方面发展的有目的的活动，如幼儿在成人的指导下看电视、做家务、参加社会活动，等等，都可说是幼儿教育。而狭义的幼儿教育则特指幼儿园和其他专门开设的幼儿教育机构的教育。幼儿园教育在中国属于学校教育系统，和学校教育一样，幼儿园教育也具有家庭教育和社会教育所没有的优点，如计划性、系统性等。幼儿园教育以幼儿园教师为主要对象，致力于宣传党和国家的幼儿教育政策，反映幼儿教育研究与改革成果，交流幼儿园、托儿所、家庭教育经验，介绍国内外幼儿教育信息，提供幼儿教育活动材料和教学参考资料。
教养机构根据一定的培养目标和幼儿的身心特点，对入小学前的幼儿所进行的有计划的教育。又称学前
西汉时期编纂的《礼记·内则》中就有关于幼儿教育的记述。中国近代幼儿教育机构始创于清光绪二十九年(1903)，设于湖北武昌，名为蒙养院，1922年定名为幼稚园。欧洲近代幼儿教育产生于18世纪末19世纪初。法国牧师j.f.奥贝兰于1771年在孚日创办了世界上最早的幼儿学校。1802年，英国空想社会主义者r.欧文于苏格兰的新拉纳克创办了一所招收2～6岁工人子女的幼儿园。德国教育家f.w.a.福禄贝尔和意大利教育家m.蒙台梭利对幼儿教育的理论和实践都产生过重要影响。在中国，宋庆龄、陶行知、陈鹤琴、张雪门等对幼儿教育事业也都作出了较大的贡献。幼儿教育的主要任务是使儿童身心获得正常发展，为进入小学学习做好准备。中国的幼儿教育是社会主义教育事业的组成部分。1981年10月中国颁发的《幼儿园教育纲要(试行草案)》，提出了幼儿教育8个方面的内容，即生活卫生习惯、体育活动、思想品德、语言、常识、计算、音乐和美术。纲要还指出，对幼儿全面发展的教育内容要贯穿在游戏、体育活动、上课、观察、劳动、娱乐等全部生活与活动之中。苹果应用商店中出现了丰富的幼儿教育资源，其中包括点读机，有声读物等等，为幼儿教育掀开了一个新的篇章。
这里牵涉到人的年龄阶段的划分和教育对象的阶段划分问题。人一生按年龄可分为若干阶段，如婴儿期（0～3岁）、幼儿期（3～6岁）、儿童期（6～11、12岁）、少年期（11、12～14、15岁）、青年期、成年期、老年期，等等，不同的年龄阶段有不同年龄特征、不同的需要。因此，要适合不同年龄阶段的人，教育必须分阶段进行。
0~3岁教育
幼儿教育主要指的是对3～6岁年龄阶段的幼儿所实施的教育。幼儿教育是学前教育或说早期教育的后半阶
段，前面与0～3岁的婴儿教育衔接，后面与初等教育衔接，是一个人教育与发展的重要而特殊的阶段。“重要”指的是它是一个人发展的奠基时期，许多重要能力、个性品质在这个时期形成基本特点；“特殊”指的是这个阶段是儿童身心发展从最初的不定型到基本定型，转而可以开始按社会需求来学习并获得发展的过渡时期。宝宝大约在出生1年后，才会开始有意义的口语沟通。在此之前，宝宝倚赖非语言的沟通方式来表达他的情感与想法的。除了以哭做为直接的沟通之外，身体语言如脸部的表情、手臂与脚的摆动都是。在此期间，你越了解他们的身体语言，就越能拉近你与宝宝之间的情感联结，也越能鼓励他使用非语言的方式作为有效的沟通。
活教育思想
活教育思想在我国幼儿教育界有广泛而深远的影响，活教育倡导:
一切设施、一切活动以儿童为中心的主体，学校里一切活动差不多都是儿童的活动。
教育的目的在培养做人的态度，养成优良的习惯，发现内在的兴趣，获得求知的方法，训练人生的基本技能。
一切教学，集中在做，做中学，做中教，做中求进步。
分组学习，共同研讨
以爱以德来感化儿童。
儿童自订法则来管理自己。
课程是根据儿童的心理和社会的需要来编订的，教材也是根据儿童的心理和社会的需要来选定的，所以课程是有伸缩性，教材是有活动性而可随时更改的。
儿童天真烂漫，活泼可爱，工作时很静很忙，游戏时很起劲很高兴。
师生共同生活，教学相长。
学校是社会的中心，师生集中力量，改造环境，服务社会。
好处
德国幼儿早期教育家威特说：“对孩子的教育开始得那么早也不会过头”。国内外多数专家认为，幼儿早期教育重点是指3到5岁前的教育。对幼儿进行早期教育究竟有哪些好处呢？
幼儿期是人生智力发展的关键期，抓紧早期教育，可以提高学习效果。例如有人认为，幼儿在2-3岁期间是学习口头语言的最佳年龄；外语学习最迟也不能超过4-5岁，因为在这时幼儿学习外语不会与本国语言相混淆；5-5岁半则是掌握数概念的最佳年龄；6岁是发展大小、方位知觉最佳年龄。美国芝加哥大学著名心理学家布鲁姆1964年出版了《人类特性的稳定与变化》一书，提出了有名的智力发展的假设：5岁前是儿童智力发展最迅速的时期。
人的智力或心理是遗传与环境交互作用的结果。日本学者木村久一认为，儿童的潜在能力遵循着一种递减规律。即生下来具有100分潜在能力的儿童如果一出生就进行理想的教育，就可以成为具有100分能力的人；若从5岁开始教育，即使是理想的教育，也只能成为具有80分能力的人；若从10岁开始教育，就只能成为具有60分能力的人。
早期教育能促进大脑的发育。一些家长担心，对孩子实施早期教育，会累坏孩子的大脑，其实这种担心是不必要的。一些研究者曾经用动物的大脑和生化的变化。事实说明，早期丰富的环境刺激与学习机会不但不会伤害大脑的发育，而且还会促进大脑的发育
要点
采取表扬教育还是批评教育，是幼儿教育的一个永远的论题。在某些情况下绝不纵容孩子，这是可以肯定的。要采取孩子易于接受的方法来教育孩子，这也是毋庸置疑的。
从这个角度出发，我总结出以下六大要点，涉及到“心灵教育”的方方面面。记住这六大要点。可以使母亲在教育孩子的过程中得心应手，取得良好的效果。
▲ 不要盯着孩子的缺点
如果能对孩子的优点给予很好的表扬和赞许，缺点就会自然消失。
▲ 关注孩子成长过程中的每一个变化
不要认为孩子的表现已经定型。当前的表现，只是他们成长过程中的一个环节，他偿会不断地成长。
▲ 不要完美主义
有的家长给孩子设定了极高的标准，从一开始就要求孩子做到十全十美。对于孩子来说，很多事情都是人生的头一回，可能会做得不好；而在这么多做不好的可能中，孩子漂亮地完成了一件事，是多么了的了不起，家长一定要进行表扬。这样，家长也不会太在意那些做不好的的事情。
幼儿教育原版英语教材(7张)
▲ 不要和别的孩子作比较
家长不要总拿自己的孩子和别的孩子作比较。自家的孩子只要按照自己的个性发展就非常令人满意了。每个孩子都有属于自己的个性，家长要相信，只要孩子能发展自己的特长，在自己专长的领域具有一技之长，就可以成长为这个领域的佼佼者。
▲ 不要把培养的学习能力作为教育的重心
学习能力固然是重要的，但如果一味地以此作为教育的重心会使整个教育出现倾斜。必须把对心灵的教育作为教育的重点，以培养孩子的eq作为重点，重视心灵教育，学习能力自然会大大提高。
▲ 现在就是最好
不要盯着孩子的缺点不放，只要善于发现孩子的优点、长处，对他们小小的进步给以肯定和赞扬，就可以让那些缺点消失。家长越是努力想去纠正孩子的缺点，就越有可能适得其反，缺点会越固执地留在孩子身上。与其这样，不如把现在的孩子当做最好，肯定他的优点，表扬他的长处，孩子会自然地变得优秀起来。
幼儿教育常识
让小孩学会1岁6个月单独走路，1岁8个月学会单独上厕所；
2岁要学会穿内衣，培养良好的习惯；2岁6个月能单独吃饭，自己穿衣服；
2~3岁穿有鞋带的鞋，训练小孩复杂思考的能力；每天至少吃3种颜色的蔬菜，训练孩子的统筹能力；
4岁要教育孩子学会自尊，自爱；
5岁要训练孩子的自重意识；
6岁要教育孩子团结，竞争的能力，强弱对比；
8-13岁要使孩子明白学习的目的；